A primera vista, el Desierto de Atacama puede parecer un entorno inerte, pero la Provincia del Huasco alberga un ecosistema dinámico adaptado a condiciones extremas de aridez. Gracias a la influencia de la camanchaca (niebla costera), la vida florece de formas sorprendentes.

El fenómeno del Desierto Florido Uno de los eventos biológicos más extraordinarios del mundo ocurre en esta zona cuando las precipitaciones invernales superan el promedio. Semillas durmientes bajo la tierra despiertan para cubrir grandes extensiones de cerros con mantos multicolores. Entre las especies más emblemáticas destacan la Añañuca y la Garra de León (Bomarea ovallei), una especie endémica extremadamente rara que solo habita en quebradas específicas de la costa del Huasco.

Fauna adaptada a la aridez El territorio abarca biodiversidad tanto en la costa como en el interior:

• Mamíferos silvestres: guanacos que transitan en manadas entre los llanos y cerros costeros, junto al zorro chilla y al zorro culpeo.
• Aves y biodiversidad marina: la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt y el litoral costero albergan pingüinos de Humboldt, chungungos, nutrias marinas y diversas aves playeras.
• Flora cactácea: variedades de cactos (Copiapoa) que obtienen su humedad casi exclusivamente de las gotas condensadas de la niebla costera.